Приближается 23 февраля. К сожалению, в последнее время люди стали забывать, что это за праздник - День защитника Отечества. Он превратился в такой мужской праздник, что-то вроде Валентинова дня, когда на работе все женщины поздравляют своих мужчин, дарят им подарки, и те из них, кто не служил в армии, не испытывают никакого дискомфорта, никаких угрызений совести. Я хочу, чтобы в канун нашего праздника вы, жители нашего города, вспомнили профессиональных защитников Отечества - тех, кто служил срочную службу, сверхсрочную, кто был офицером, мичманом, генералом и адмиралом, и поздравили настоящих мужчин, а не тех, кто просто носит там усы или шляпу.

Сегодня понимание роли и значения армии находится на очень низком уровне. Недавно я по радио слушал выступление очень уважаемого мною человека, профессионального экономиста Евгения Ясина. Там он вдруг сказал фразу: «А зачем нам тратить столько денег на оборону, хотя всем же понятно, что никакой войны не будет?» Если у уважаемого академика такое в голове...

У нас есть много проблем - это и здравоохранение, и образование, и культура, и прочая, и прочая. Но если даже академик не понимает, что если у нас не будет сильной профессиональной армии, то некому будет все это защитить, то, я считаю, что со страной что-то неладное.

Мы сейчас много говорим о том, что у нас развивается промышленность. Хорошо, если развивается, дай-то Бог, но основной приток денег - это добыча углеводородов, это нефть, газ. Так вот, на суше эти запасы скоро закончатся. А дальше все уже обратили внимание на шельф, на Арктику. Там у нас даже из разведанных запасов - самые большие запасы в мире. Но если не будет сильного флота, авиации, военно-космических войск, у нас этот шельф просто отберут вместе со всеми запасами. И докажут в ООН и где угодно, что это историческая американская или японская территория.

Мир так устроен, что сильный всегда отберет у слабого. А когда вопрос встанет остро, угроза войны или захвата будет очень реальной. Не будем мы способны отстоять свое - отберут. И тогда та культура, к которой я отношусь с большим уважением - все это станет второстепенным. Тогда все будут говорить: «А где же наша армия? Почему они допустили?»

22 июня 1941-го года тоже никто не верил в войну. И при этом мы считали, что Красная армия всех сильней. Мы любим говорить об уроках Великой отечественной войны. Но уроки эти надо помнить не потому, что речь идет о ветеранах, об истории. А потому, что тот, кто не хочет кормить свою армию, обязательно будет кормить чужую.