Хмурое петербургское утро. У причала, недалеко от стадиона «Петровский», скованное льдом пришвартовано небольшое судно «Невская застава». Экипаж из шести человек уже вовсю суетится на палубе: полным ходом идет подготовка к ежедневному выходу на реку.

Наконец, все приготовления завершены. Мотористы занимают места в машинном отделении, капитан — в рубке. «Невская застава» вздрагивает, становится слышен гул турбин, где-то за иллюминатором раздается негромкий треск лопающегося льда, и берег начинает медленно отдаляться от борта.

Ледокол на Неве появился в 2010 году, когда российские корабелы спроектировали и построили уникальное судно. Оно может выполнять различные операции - как летом, так и зимой. Например, в период навигации оно может ликвидировать разливы нефти — для этого на борту есть 16- метровая механическая «рука-кран» с набором насадок, специальные насосы и самоходная амфибия «Труксор». Кроме того, используя мощные лафеты и устройства для создания водной завесы вдоль бортов «Невская застава» может тушить пожары на береговой линии или на другом судне.

Зимой весомым аргументом становятся 16-миллиметровая стальная обшивка и два двигателя, которые развивают мощность 5 тыс. лошадиных сил. Такое «вооружение» позволяет «Невской заставе» сходу крошить в мелкие кусочки лед толщиной до 70 см. Всем этим ювелирно управляет капитан при помощи двух джойстиков и множества электронных приборов.

По словам ректора Российского государственного гидрометеорологического университета Льва Карлина, ледокол на Неве крайне необходим. «Проход ледокола по главной водной артерии Петербурга позволяет избавить ее от зажоров — массовых скоплений льда. Переоценить его полезность трудно: после освобождения основного русла уровень воды в реке опускается на целый метр. Это позволяет исключить опасность подтопления города в зимний период».

Тем временем капитан Алексей Крылов грациозно проводит «Невскую заставу» между опорами Тучкова моста. Чтобы аккуратно пройти под низким пролетом, капитанскую рубку опускают на 5 метров. В «приземленном» виде невский ледокол способен пройти под любым мостом Северной столицы. Кроме него на это не способен ни один ледокол в мире.

Судно идет полным ходом на скорости около 10 километров в час. Его нос ловко раскалывает смерзшиеся глыбы, оставляя за собой полоску «чистой воды» шириной около 25 метров. Вскоре «Невская застава» выходит к стрелке Васильевского острова, и управление переходит к сменному капитану Виктору Суворову.

«Сегодня идем достаточно легко. Здесь относительно тонкий лед. Хотя это не останавливает некоторых отчаянных, которые осмеливаются перебегать от стрелки Васьки до Петропавловки по реке. Уже даже целую тропинку протоптали. Обычно, когда видим таких «беглецов» — сразу сигналим им. Тут же разворачиваются и несутся назад», - рассказал Виктор Суворов.

По словам Льва Карлина, прогулка пешком по невскому льду сродни «променаду» по минному полю. «Этой зимой у нас не было продолжительных морозов, как в прошлом году. К тому же, лед на Неве нарос неравномерно. В одном месте он может достигать толщины в 1 метр, а совсем рядом быть очень тонким. Лед многослойный и неравномерный отчасти из-за того, что по реке ходит ледокол», - рассказал Лев Карлин.

Будто в доказательство этого при подходе к Володарскому мосту «Невская застава» сталкивается с серьезными торосами. Сходу их преодолеть не получается, и капитан начинает использовать особую технику. «Она была позаимствована у «больших» арктических ледоколов. Судно движется не по прямой, а немножко виляет из стороны в сторону. Это позволяет ему не упираться в лед, а подламывать его», - рассказал Виктор Суворов.

Лед становится еще толще, и наступает момент, когда невский ледокол замирает на очередной льдине. Ледяная корка в этом месте настолько крепкая, что выдерживает на себе несколько десятков тонн снаряженного судна с экипажем. «Невская застава» дает задний ход, разгоняется и с треском врезается в намерзшие глыбы. Нос поднимается на 2,5 метра выше кормы. Ледокол давит всей мощью и торосы нехотя расступаются. Таким образом, капитан отвоевывает еще несколько метров «чистой воды». Вскоре разбег приходится повторить. Так, метр за метром, ледокол прокладывает свой путь сквозь замерзшую реку.

«Температура воды пример минус 2 градуса. Толщина торосов в этом месте может достигать 1,5 метров. При такой погоде к вечеру все смерзнется опять, и завтра нам придется повторить наш поход. Вообще ледокол выходит на Неву, как только ее затянет льдом. В этом году это случилось довольно поздно — 23 января. В 2010 году мы ломали лед уже в конце ноября», - рассказал капитан Алексей Крылов.

Моряки говорят, что часто петербуржцы обманываются, радуясь ледяной переправе, и тогда «Невской заставе» приходится вытаскивать из воды неудачливых «перебежчиков». Никто другой им помочь просто не успеет. Даже если экстремал будет облачен в спасательный жилет — он вряд ли «протянет» в холодной воде дольше 5-7 минут. И тогда невскому ледоколу поневоле придется выполнять еще одну роль - быть базой для зимних водолазных работ.

Впрочем, обычно обходится без экстрима. «Невская застава» медленно, но верно колет лед. В этом ей помогают два буксира с усиленными бортами - «Минск» и «Одесса» - которые помогают ледяным глыбам спускаться к устью реки. Благодаря их работе уровень воды в Неве не превышает допустимых границ, и Северная столица может не опасаться подтопления изнутри.

Ледокол. Фото: Андрей Меньшенин, "БалтИнфо"

Ледокол. Фото: Андрей Меньшенин, "БалтИнфо"

Ледокол. Фото: Андрей Меньшенин, "БалтИнфо"

Ледокол. Фото: Андрей Меньшенин, "БалтИнфо"

Ледокол. Фото: Андрей Меньшенин, "БалтИнфо"

Андрей Меньшенин