Книга рекордов Гиннесса – ежегодный сборник выдающихся достижений человечества, мировых рекордов, уникальных явлений и курьезов природы – 27 августа 2010 года отмечает 55-летие своего первого издания. История этой книги являет собой классический пример того, как неординарная пиар-акция, задуманная в качестве рекламной поддержки коммерческого предприятия, может с поразительной быстротой превратиться в самостоятельный и гораздо более успешный проект.

Первый экземпляр книги рекордов вышел в свет в Лондоне 27 августа 1955 года по заказу ирландской пивоваренной компании «Гиннесс». Идея выпускать такой справочник пришла в голову тогдашнему управляющему компании Хью Биверу. Однажды после охоты он поспорил с приятелями, является ли ржанка самой быстрой пернатой дичью в Европе. В другой раз охотники не сошлись в том, кто быстрее летает – тетерев или та же ржанка. И тут сэра Хью осенило: подобные споры постоянно возникают между завсегдатаями пабов, и книга, в которой можно найти ответы на множество всевозможных вопросов, очень пригодилась бы владельцам пивных.

Первое издание, которое состояло всего из 198-ти страниц, витиевато называлось «Книгой превосходных степеней. О самом высоком и самом низком, большом, маленьком, быстром, старом, новом, громком, горячем, холодном, сильном». Первоначально планировалось издавать ее небольшим тиражом для владельцев пабов, но уже в первые несколько месяцев было продано более 50 тыс. экземпляров. Книга имела ошеломляющий успех, и к Рождеству 1955 года стала бестселлером.

Первоначально она представляла собой энциклопедический справочник с научно подтвержденными и проверенными фактами. Однако затем в книгу рекордов стали также включать забавные и экстравагантные достижения. Поэтому, не потеряв своей познавательности, она значительно выиграла в увлекательности. Кроме того, в отличие от многих энциклопедий, Книга рекордов Гиннесса обновляется каждый год. Еще она интересна тем, что фиксирует не только достижения людей, но и уникальное в мире природы.

Издатели утверждают, что она является самой продаваемой книгой, защищенной авторскими правами. В 1984 году объем ее продаж превысил 50 млн. экземпляров, в 1994 году – 75 млн. В 2003 году был преодолён рубеж в 100 млн. экземпляров. Сейчас она издается в ста с лишним странах мира, на более чем 35-ти языках. И все же, по официальным данным, Библия, Коран и цитатник Мао Цзедуна имеют больший тираж.

Русское издание Книги рекордов Гиннесса появилось лишь на закате советской власти – в 1989 году. Ныне издается «Книга рекордов России», в которую включаются как мировые достижения россиян, так и достижения общенационального характера.

Попасть в Книгу рекордов Гиннесса мечтают миллионы людей. Для этого они делают все возможное, а порой и невозможное. И затем с нетерпением ждут вердикта специальной комиссии в Лондоне. А требования к номинантам весьма жесткие.

Например, в феврале 2010 года польский пианист Ромуальд Коперский установил новый рекорд по длительности игры на музыкальном инструменте - 101 час 8 минут и 3 секунды. Чтобы побить прежний рекорд на 1 минуту и 3 секунды, музыканту пришлось выполнить ряд сверхжестких условий: концерт проходил в открытом для публики 24 часа в сутки месте, а в репертуаре были общеизвестные произведения классики, музыки из кинофильмов, джаз, причем без права на импровизацию. Музыкант мог повторять произведения лишь через 4 часа после исполнения, а перерывы между музыкальными фрагментами не должны были превышать 30 секунд. После каждого часа игры Коперский мог сделать пятиминутный перерыв.

Или другой пример. Самым высоким человеком в мире в 2007 году был провозглашен (на основе заявки от его врача) украинец Леонид Стадник, рост которого 2 метра 56 сантиметров. Однако через год он отказался мериться ростом по новым правилам — шесть измерений на протяжении суток в положении стоя и лежа. В связи с отказом Стадника, который попросил его больше не тревожить, титул человека-великана вернули китайцу Бао Сишуну, рост которого «всего» 2 метра 36 сантиметров.

В Книге рекордов Гиннесса запечатлено и «романтическое свидание» 16 сентября 2008 года на ступенях лестницы Трафальгарской площади в Лондоне самого маленького мужчины (рост - 73,6 см) Хэ Пингпинга с обладательницей самых длинных ног (132 см) – россиянкой Светланой Панкратовой. К сожалению, весной этого года 22-летний китайский лилипут скоропостижно скончался.

В Книге рекордов Гиннесса есть немало достижений наших соотечественников. В частности, наибольшее количество детей имела первая жена русского крестьянина Федора Васильева. За период с 1725 по 1765 гг. она родила 69 детей: 16 раз - близнецов, 7 раз - тройняшек и 4 раза – четверни.

Подали заявку в Книгу рекордов Гиннеса и организаторы недавнего «живого флага» в Петербурге. Напомним, 22 августа 2010 года, в День государственного флага в Северной столице прошел необычный флешмоб. Три колоны людей в синей, белой и красной одежде прошли по Гороховой улице, Невскому и Вознесенскому проспектам. У Александровского сада они объединились и составили огромный российский флаг.

Михаил Кореневский

Рекорды на грани фантастики

Во время Силверстонских кольцевых гонок в Нортгемптоншире (Великобритания) в июле 1977 года произошла катастрофа, и гонщику Давиду Перли пришлось гасить скорость с 173 до 0 км/ч на отрезке длиной всего 66 см. Он испытал чудовищную перегрузку, получив 29 переломов и 3 вывиха, его сердце останавливалось 6 раз.

По версии Книги рекордов Гинесса, самый продолжительный половой акт продолжался 15 часов. Рекордисты – кинозвезда Мэй Вест и ее любовник Тед. Однако абсолютный рекорд среди живых тварей принадлежит парочке гремучих змей (Crotalus L.), которые занимались сексом 23 часа 15 минут.

Воистину любви все возрасты покорны. Как явствует из книги рекордов, 5-летняя перуанка Лина Медина в 1936 году родила при помощи кесарева сечения мальчика. Англичанин Шон Стюарт в 1998 году стал отцом в возрасте 12 лет. В 1996 г. Арсели Ке, которой было 63 года и 9 месяцев, родила дочь. В 93 года и 10 месяцев отцом мальчика стал Лез Колли (1898 - 1998).