13 августа в мире отмечается Международный день левши. Именинниками в этот день по праву могут считать себя не менее полумиллиарда землян (по статистике, примерно 8% женщин и 10% мужчин – левши). Однако в обыденной жизни «удобная» левая рука сулит им массу хлопот.

И на работе, и в быту левши во всей полноте ощущают, что современная цивилизация ориентирована на правшей. Даже в таких мелочах, как «правосторонняя» компьютерная мышка, или шариковая ручка, положенная для удобства клиентов банка. Не только сложные кухонные агрегаты, но и открывалки для консервов приспособлены исключительно к нуждам праворуких людей.

При работе на производственном оборудовании, настроенном под правую руку, левши вынуждены совершать неестественные движения. В результате они гораздо чаще правшей получают нервный и мышечный стресс. Не удивительно, что левши чаще гибнут в авариях на производстве.

Правозащитное движение левшей зародилось полвека назад в США. Широкий размах оно получило с 1980 года, когда прошли манифестации в защиту уволенного полицейского Франклина Уинборна. Устав обязывал его носить кобуру справа, но полисмен-левша не только для личного удобства, но и для пользы дела надевал чехол для пистолета слева. Затем развернулась кампания в поддержку почтового служащего Роберта Грина, который сортировал конверты левой рукой, а начальник приказывал ему делать эту работу правой.

Леворукие люди становились жертвой общественных предубеждений еще с незапамятных времен. В средние века считалось, что левшой был сам дьявол. На Руси к левизне тоже относились с подозрением. В частности, левшам запрещали давать показания в суде. А в советских школах держать ручку дозволялось исключительно в правой руке. Леворуких школьников в обязательном порядке переучивали, нанося им непоправимую морально-психологическую травму.

«Ходит налево» насмешливо говорят в нашей стране о тех, кто изменяет своей половине. Неправедные, сомнительные доходы у нас тоже непременно назовут «левыми». Зато слово «правый» обычно несет в себе позитивное значение - правильный, правда. Термин «левша» имеет негативный смысл и во многих других языках. Например, французское gauche («левый», «неловкий»), немецкие links («слева») и linkisch («неуклюжий»).

Впрочем, современная наука уже давно избавила леворуких от дьявольского клейма. Ученые из Оксфордского университета даже обнаружили «ген левши», получивший название LRRTM1. Именно он, по мнению специалистов, отвечает за «функциональную асимметрию мозга». Ведь, если у праворуких людей правое полушарие мозга контролирует эмоции, а левое – речь, то у леворуких обычно все с точностью до наоборот.

Ученые отмечают, что правши устроены по «типовой схеме», а левши уникальны. Леворукие люди гораздо чаще обладают мощным творческим потенциалом, хорошо развитым визуальным мышлением и сильным характером. И поэтому предпочитают творческие профессии, связанные с музыкой, живописью, литературой, шоу-бизнесом. Много левшей, которые несколько иначе видят наш мир, и среди экстрасенсов.

Австралийские ученые пришли к выводу, что левши способны принимать решения быстрее правшей. Например, в боксе, теннисе, фехтовании, где нужно быстро и точно оценивать дистанцию (за это отвечает именно левое полушарие мозга), или в компьютерных играх. Кстати, на QWERTY-клавиатуре (английская раскладка) гораздо больше часто употребляемых букв на левой стороне. Это обстоятельство позволяет левшам при печатании текста с лихвой отыгрывать ту фору, которую дает их природным оппонентам правосторонняя компьютерная мышка.

Некоторые исследователи утверждают, что левши гораздо умнее правшей. Однако точные науки даются леворуким землянам с превеликим трудом. Кроме того, левши гораздо более склонны к таким специфическим заболеваниям, как шизофрения и алкоголизм.

Порой даже у явно выраженных левшей или правшей в течение первых 4-5 лет жизни доминирующая рука периодически меняется. «Смена» рук может произойти и в результате сильного стресса. Встречается также врожденное или выработанное тренировками равное развитие функций обеих рук – амбидекстрия (от лат. ambo - оба и dextera - правая рука). Помимо ярко выраженных, есть и скрытые левши. Например, некоторые наблюдатели полагают, что и премьер-министр России Владимир Путин, носящий часы на правой руке, является скрытым левшой.

Встречаются левши и в животном мире. Хотя и среди братьев наших меньших явно преобладают «праволапые» (достаточно посмотреть на кошек, собак или обезьян), все же и в их кругу можно найти тех, кому сподручнее орудовать левой лапой. Особенно много таких особей у белых медведей.

Среди всемирно известных людей, которые все делали «одной левой», Аристотель и Леонардо да Винчи, Юлий Цезарь и Александр Македонский, Наполеон и Жанна д’Арк, Карл Великий и Петр I, Ньютон и Эйнштейн, Рокфеллер и Билл Гейтс. Левшой был титан британской политики середины XX века Уинстон Черчилль. Левой рукой вершили судьбы мира и три недавних американских президента – Рональд Рейган, Джордж Буш-старший и Билл Клинтон. А вот когда им на смену пришел правша Джордж Буш-младший, дела у США пошли неважно.

Не счесть леворуких корифеев в творческой среде - Рафаэль, Микеланжело, Пикассо, Паганини, Бетховен, Моцарт, Пушкин, Марк Твен, Рахманинов, Прокофьев, Чарли Чаплин, Мэрилин Монро, Пол Маккартни, Ринго Старр, Роберт де Ниро, Сильвестр Сталлоне, Том Круз, Брэд Питт, Джеймс Кэмерон, Брюс Уиллис, Анжелина Джоли и многие другие.

Левшой был и Николай Лесков, написавший знаменитую повесть о народном умельце Левше, подковавшем блоху. Левой рукой писал свои революционные вирши Владимир Маяковский, грозно вопрошавший: «Кто там шагает правой? Левой! Левой! Левой!». Правда, застрелился «пролетарский поэт» вроде бы правой рукой, но это уже совсем другая история.

Впервые Всемирный день левшей (Международный день левши) был отмечен 13 августа 1976 года, а в 1984 году официально зарегистрирован ЮНЕСКО. В этот день общественные организации леворуких устраивают показательные соревнования, в которых не разрешается использовать правую руку. Таким образом правшам дают прочувствовать на себе, каково быть леворуким в повседневной жизни. Кроме того, устроители мероприятий стремятся побудить дизайнеров и производителей бытовых вещей учитывать и интересы левшей.

Отечественные и зарубежные исследования показывают, что число левшей с каждым годом увеличивается. Так, английские физиологи, анализируя старые документальные фильмы, пришли к выводу, что в начале прошлого века леворуких британцев было гораздо меньше, чем сейчас. По данным статистики, неуклонно снижается и предубеждение общества к людям, использующим левую руку.

Всемирный день левшей для России праздник еще пока весьма экзотический. И все-таки определенные сдвиги «влево» налицо. Уже давно в дошкольных заведениях и школах не переучивают маленьких левшей к письму правой рукой. В Интернете можно найти магазины, которые продают спецтовары для левшей. Возможность купить специальные ручки, карандаши, линейки, мышки с клавиатурой и другие полезные вещи значительно облегчает повседневную жизнь леворуких россиян.

Михаил Кореневский