Африканский мундиаль стал самым интересным, насыщенным и таинственным из всех, что были до него.

Футбол, как и прогресс, не останавливается, он движется на тех же скоростях, что и современное общество, вбирая в себя самые последние достижения человечества.

Раньше, на прошлых чемпионатах мира, говорили, скорее приближая желаемое к действительному: «На чемпионате мира слабых команд не бывает». Однако они были, и уровень европейских и южноамериканских сборных намного превышал класс остальных. Но больше нет размежевания по континентам. Южная Корея и Япония как само собой разумеющееся воспринимают выход своих команд в плей-офф и считают горькой неудачей вылет сборных на этой стадии. Гана в четвертьфинале, и лишь неудачно пробитый пенальти ее лидером Асамоа Гьяном отделяет африканцев от попадания в полуфинал. Карликовые Уругвай и Парагвай на равных сражаются с самыми завзятыми фаворитами и останавливают свой путь в шаге от пьедестала.

Мне кажется, те, кто помнит самый выдающийся матч в истории ЧМ, а таковым считался до сих пор полуфинальный поединок 82 года Германия - Франция, теперь могут с чистой совестью прибавить к нему целую россыпь великолепных игр африканского чемпионата. Выбирай любой. Разве англо-немецкое противостояние не стоит отдельной таинственной истории? 2-0 в пользу немцев, и неожиданный «комбэк» англичан, остановленный арбитром, не рассмотревшим гол Лэмпарда. А разгром Марадоны, учиненный теми же немцами? А битва испанцев с Парагваем с двумя одиннадцатиметровыми, в обоих случаях нереализованными, добытая победа будущими чемпионами мира за 7 минут до финала, капитуляция великолепных бразильцев перед мощью и неприступностью «оранжевых»? И это неполный список «лакомств», предоставленных болельщикам 32 сборными в ЮАР.

Наверное, финальная игра такого чемпионата обязана была быть особенной. Так и вышло. Если Испанию в финале ждали, то голландцы, несмотря на шесть побед подряд, стали непрошенными гостями в Йоханнесбурге. Их игра не была расцвечена яркими цветами комбинационной игры. Мощь, жесткость, блестящая, я бы даже сказал, запредельная физическая готовность помогла им смести всех на своем пути. В арсенале подопечных Ван Маарвейка был и еще один тактический прием - тактика запугивания соперника жесткими, а порой грязными приемами. И если при полном попустительстве судей голландцы вдоволь применяли ее в игре с бразильцами, то Ховард Уэбб, арбитр финала, уже в дебюте игры поставил барьер перед Голландией. Перешагнуть его означало получение красной карточки. Поэтому «оранжевые» после дебютного наскока на ноги испанцев и получения сразу трех предупреждений решили не испытывать судьбу.

Могли испанцы не выиграть в этом финале? Наверное, могли. Но в этом и особенность Мундиаля  - при любом исходе матча нас ожидал справедливый итог. Испанцы были интереснее, чуть быстрее, чуть острее, чуть футбольнее. Мощь Маарвейка и Ко помогла лишь выстоять и быть достойными соперниками будущих чемпионов.

Такую развязку финальной драмы стоило бы придумать, если бы реальная жизнь не подкинула нам это футбольное противостояние. Жалко Маарвейка - он плакал, понимая, что именно он совершил роковую ошибку, меняя оборонительного Хавбека Де Йонга на игрока атаки Ван дер Варта. Де Йонг не дал бы ударить Иньесте.

Сегодня обязательно включу в 22.30 телевизор, буду искать на многочисленных каналах трансляцию из Африки. Вы, конечно, уверены, что я ничего там не найду. Неужели после стольких невероятных футбольных сюжетов, сопровождающихся предсказаниями осьминога, вы еще не верите в чудеса? Тогда этот мундиаль прошел мимо вас. Не отчаивайтесь, возможно, бразильская самба и гром их барабанов разбудят вас через четыре года. Ну, а пока еще слышен печальный звук уже родных вувузел, отдаляющийся все дальше и дальше.

Леонид Генусов