Насколько все-таки разнообразен футбол. Казалось, четыре четвертьфинальные игры должны проходить хотя бы по схожему сценарию. Ничего подобного. Сюжет каждой битвы - именно жаркого противостояния - был настолько не похож на предыдущий или последующий, что настоящий футбольный болельщик был полностью обезоружен магией игры и интригой.

Кто теперь забудет жертву уругвайца Суареса, который ценой собственного удаления на последней секунде (!) матча дал шанс своим товарищам обыграть Гану. И невозможное случилось. Ганец Асамоа Гьян не забивает пенальти и переводит  игру в лотерею, где счастье улыбнулось футболистам Южной Америки. Рыдания Гьяна и воздетые к небу руки Суареса, который теперь пропустит полуфинал - возможно, самый главный матч своей жизни. Кто сможет забыть это, даже через десятилетия?

Бразилия, удостоившаяся самых великолепных эпитетов, Бразилия, которой гарантировали место в финале, - уже среди неудачников. Кто мог поверить в это после первого тайма противостояния с голландцами? Но «оранжевые» верили в победу и мощной, жесткой, а порой грязной игрой заставили четырехкратных чемпионов мира взять билеты на самолет в сторону дома на неделю раньше срока. Необъяснимая ошибка одного из лучших вратарей мира бразильца Жулио Сезара, и непобедимые «поплыли». Гол Снайдера был уже настолько логичен, что не выглядел случайностью. После этого поединка голландцы, которые не считались фаворитами в ЮАР, вдруг заявили о своих амбициях явно и весомо. 

Безусловно, главной игрой четвертьфинала еще до его начала считался поединок Аргентины и Германии. Марадона, заряжающий своих подопечных нескончаемой энергией, против Лева, создавшего лучшую немецкую команду, которую мне когда-либо приходилось видеть. Я не сомневался ни на мгновение, что аргентинцы вместе с совершенным Месси проиграют.

Можно выигрывать у команд среднего класса, даже имея пробоину в центре поля, но переиграть классную сборную, какой, безусловно, явилась нам Германия, с такими ошибками в комплектовании команды нереально. Оголенный, некреативный центр поля, где Де Мария, Макси Родригес и Маскерано ничем не могли помочь своему атакующему трио, стал камнем преткновения для Аргентины. После самого сокрушительного поражения двукратных чемпионов мира остается лишь один вопрос к Марадоне: почему он не взял в команду Камбьяссо и Дзанннети - тех,  кто смог бы закрыть зияющую дыру в середине поля?

Когда перед матчем мне удалось спросить тренера петербургского «Зенита»,  в чем сила Марадоны как тренера, Спаллетти ответил: «Он один из них». Итальянец имел в виду совместимость игроков и тренера, их взаимопонимание. Этого оказалось достаточно лишь на проход средних команд. Для победы на мундиале одних эмоций и прекрасной атмосфере в команде недостаточно.

Меня поражало, насколько болельщики подвержены влиянию СМИ, доверяя порой больше  газетным статьям, чем собственным глазам. Почему все в один голос верили в доступность легкой победы испанцев над неизвестным Парагваем? Парагвайская команда на этом Чемпионате смотрелась совсем не хуже испанцев, заняв первое место в группе, где выступали чемпионы мира итальянцы. Матч доказал еще раз, что авторитеты в футболе ничего не значат. Только игра.

Чем парагвайцы были слабее Испании? Возможно, только индивидуальными качествами футболистов. Этот недостаток они с лихвой компенсировали более подвижной и  агрессивной игрой, которая привела их к кульминации на 60-ой минуте. Забей Кардосо пенальти, судьба чемпионов Европы висела бы на волоске, но сценарий и этого матча оказался куда загадочней любого приключения, придуманного самым  непревзойденным футбольным фантазером. Незабитый ответный пенальти испанца Алонсо; три попадания в штангу перед голом Вильи за 7 минут до окончания матча; выход один на один испанского голкипера Касильяса с парагвайцем Сантой Крузом за мгновение до финального свистка и неудача. Легкая победа?

Четыре матча, четыре сюжета и одна простая футбольная истина. Хотите выиграть на главном турнире – выкладывайтесь полностью с первой до последней минуты. Экономия губительна, и другого не дано.  

Леонид Генусов