Дурбан, 28 июня. Сборная Голландии обыграла в 1/8 финала чемпионата мира по футболу команду Словакии и вышла в следующий раунд плей-офф.

Начало встречи выдалось бурным – команды попеременно атаковали, хотя и в защите действовали довольно плотно. Словаки мало в чем уступали голландцам – разве что опасных моментов у них было поменьше. Правда, «оранжевые» свои шансы не реализовывали, хотя явно нацелились на быстрый гол.

На 8-й минуте Робин Ван Перси пытался головой замкнул подачу Дирка Куйта, но не попал в ворота. А пару минут спустя Уэсли Снейдер упустил реальнейшую возможность открыть счет. Вышедший, наконец, в стартовом составе Арьен Роббен отличным пасом вывел форварда «Интера» на ударную позицию, но тот с левого угла штрафной не нашел ничего лучше, чем пробить точно в руки вратарю.

Словакия тоже отвечала атаками, но менее опасными. А на 18-й минуте голландцы все же добились своего – благодаря мастерству Роббена, придумавшего гол фактически в одиночку. В окружении словацких защитников на подступах к штрафной соперника форвард не только не расстался с мячом, но и пробил в правый угол. Ян Муха кинулся было за мячом, но достать не смог.

Словаки не растерялись и пошли вперед, но сразу отыграться им не удалось, а к середине тайма голландцы начали постепенно замедлять темп игры – отошли к своим воротами сосредоточились на обороне. Сборная Словакии и раньше-то не без труда проходила к чужим воротам, а теперь едва переходила середину поля. Стандарты в их исполнении также заканчивались ничем: подопечные Берта Ван Марвейка перекрывали все свободные зоны и выигрывали воздух.

После перерыва голландцы остались верны своей тактике и вновь навязали словакам вязкую и медленную игру, преследуя единственную цель – не пустить противника к своим воротам. Это им вполне удавалось, хотя футбол становился все менее зрелищным. Вперед же «оранжевые» шли неохотно, только если опасный момент создавался «сам собой» - по всей видимости, счет на табло их вполне устраивал.

Однако в середине тайма Словакия чуть не наказала Нидерланды за самоуверенность, организовав сразу два опаснейших момента у голландских ворот. На 67-й минуте Мирослав Стох обыграл защитника и сильно пробил –Мартен Стекеленбург в прыжке едва успел перевести мяч на угловой. А после розыгрыша «корнера» уже Роберт Виттек, вдруг оказавшийся один в штрафной с мячом, пробил в упор, но попал прямо в лоб голкиперу.

После такого пожара у собственных ворот голландцы поняли, что словаки вполне способны сравнять счет и заиграли построже, но все в ту же игру: снова начали «вязать» соперника. А на 84-й минуте улучили момент и забили второй гол, сняв все вопросы о победителе. После розыгрыша штрафного Куйта получил мяч на левом фланге, подождал, пока Муха бросится ему наперерез, и отдал пас Снейдеру в центр – тот забил в пустые ворота.

Один мяч словаки все же отквитали, но случилось это на последней секунде матча. Последняя атака подопечных Владимира Вайсса завершилась пасом на Мартина Якубко, который вошел в штрафную и был свален Стекеленбургом. Вратарь заработал «горчичник», а Якубко – пенальти. Виттек отправил снаряд в левый угол с финальным свистком – 2:1 в пользу Голландии.

Таким образом, в четвертьфинале Нидерланды скорее всего встретятся с пятикратными чемпионами мира бразильцами – если те, конечно, не проиграют сборной Чили.