Йоханнесбург, 24 июня. Команда Словакии сенсационно обыграла теперь уже экс-чемпионогв мира итальянцев в матче третьего тура группового этапа первенства планеты в ЮАР и не пустила подопечных Марчелло Липпи в 1/8 финала

То, что Словакия перед матчем оказалась на последнем месте в группе с одним очком, конечно, не соответствовало потенциалу команды, но было хотя бы понятно. А вот то, что Италия заработала в двух матчах всего два очка (на два меньше, чем Парагвай и столько же, сколько Новая Зеландия), грозило «скуадре адзурре» большими неприятностями. И той, и другой команде необходимо было побеждать, чтобы обеспечить себе место в плей-офф.

Конечно, Италия в ранге действующего чемпиона считалась фаворитом встречи. Единственными, кто с таким тезисом были категорически не согласны оказались собственно словаки. Подопечные Владимира Вайсса ничуть не стушевались перед грозным соперником – самое удивительное, именно они, а не итальянцы выглядели более собранными и нацеленными на победу.

Но главная беда для итальянцев заключалась в том, что команда, всегда славившаяся своей обороной, именно в обороне и провалилась. Уже на 25-й минуте словаки вышли вперед: ошибся Даниэле Де Росси у своей штрафной, потерял мяч – его тут же подхватил Юрий Кучка, отдавший острый пас на Роберта Виттека, который точным ударом поразил ворота из-за пределов штрафной.

До конца тайма Италия так и не смогла отыграться. Зато после перерыва дружина Липпи решила показать, кто на поле хозяин и прижала словаков к их воротам. Поначалу для «скуадры адзурры» все складывалось вроде как благополучно, но постепенно Словакия пришла в себя – и отодвинула игру к центру, словно против нее играли не чемпионы мира.

А на 73-й минуте начало твориться что-то невообразимое. Словаки заработали угловой, Марек Хамшик подал неудачно, мяч попал к нему же, он подал снова, и на ближней штанге снаряд в ворота переправил все тот же Виттек.

Времени для того, чтобы отыграться, оставалось катастрофически мало, но тут итальянцы вспомнили, наконец, кто они такие – команда, способная забить даже на последней секунде. Так долго, правда, ждать не пришлось: на 81-й минуте Фабио Квальярелла, вырвавшись один на один, пробил во вратаря, мяч отскочил влево, где на добивание успел Антонио Ди Натале. Дальше последовала странная потасовка между Квальяреллой и Яном Мухой в воротах за мячик – «горчичники» достались обоим.

4 минуты спустя Квальярелла почти сравнял счет – ударом с двух метров замкнул подачу с фланга, но сделал это из офсайда, так что гол ему не засчитали.

Словаки еле успевали выбивать мяч и чисто случайно заработали аут на чужой половине поля. Кто бы мог подумать, что этот аут окажется роковым для итальянцев. Снова потеряла соперника оборона сборной Италии, а зря: только что вышедший на замену Камил Копунек пулей рванул вперед, подобрал мяч, пробежал мимо вышедшего слишком далеко из ворот голкипера и забил третий гол.

Но и тогда итальянцы не сдались, хотя на Марчелло Липпи страшно было смотреть. Последнюю надежду подарил на 92-й минуте Квальярелла, несильно пробивший из-за пределов штрафной точно в левую девятку – да так, что Муха не дотянулся до мяча.

Снова пошла «скадра адзурра» вперед, хотя и добавленное время встречи давно закончилось – последовал навес на левую штангу – Пепе в падении едва не попал в ворота. До последнего мгновения могли итальянцы выцарапать ничью, но победила сильнейшая команда. Сегодня это была Словакия.

Отметим, что во втором матче группы Парагвай и Новая Зеландия так и не сумели распечатать ворота друг друга. Таким образом, парагвайцы набрали пятое очко и уверенно вышли в 1/8 финала с первого места. Словаки заработали 4 очка и стали вторыми. На третьем месте оказалась Новая Зеландия – 3 очка (кстати, новозеландцы на нынешнем ЧМ не проиграли ни одного матча). И на последнем, четвертом – сборная Италии.