Пятикратный олимпийский чемпион и девятикратный чемпион мира, самый титулованный олимпиец Великобритании, Командор ордена Британской империи и рыцарь-бакалавр сэр Стивен Редгрейв приехал в Петербург с двойной целью. Во-первых, он, как посол Олимпийских игр 2012 года в Лондоне, путешествует по миру и выступает «живой рекламой» предстоящего спортивного форума.  Во-вторых, он - один из самых почетных гостей Президентской регаты, которая в эти дни проходит в Петербурге.

Корреспондент «БалтИнфо» поинтересовался у сэра Стивена, не удивило ли его, что в таком городе, как Петербург, из 32 гребных клубов осталось всего 7, а сами гребцы бьют тревогу и говорят, что гребной спорт в Северной столице умирает.

- В принципе меня это не удивляет, такая проблема существует не только в Петербурге. Преимущество Великобритании отчасти в том, что на протяжении последних 40-50 лет мы не были особенно удачливы на Олимпиадах, и одним из редких приятных исключений в плане наград была как раз гребля. В результате, когда сборная завоевывает несколько золотых медалей, и половина из них в гребле, это позволяет привлечь к нашему виду спорта большее внимание прессы.

В России же другая ситуация. Здесь довольно активно развиты разные виды спорта, в первую очередь, зимние, а заниматься греблей можно только летом, поэтому гребцам довольно трудно «выйти из тени» - такое, повторю, происходит во всех северных странах.

Как с этим бороться? В первую очередь, нужно пропагандировать греблю как хорошее времяпрепровождение и удовольствие, привлекать молодых ребят - не заставлять, а просто дать попробовать сесть на весла. Попробовав раз, многие влюбляются в этот вид спорта и остаются гребцами на всю жизнь - вне зависимости от того, становятся они профессиональными спортсменами, или нет.

  

- Судя по вашим словам, гребной спорт в Великобритании по-прежнему процветает. Сколько в вашей стране клубов? Сотни? Тысячи?

- Сотни. Примерно от 400 до 500 клубов.

- Это, по-вашему, много или мало?

- Везде, где есть озеро или река, есть гребной клуб. При этом одна из главных проблем - у многих клубов просто недостаточно свободного места, и в результате количество занимающихся приходится ограничивать. Поэтому клубам зачастую приходится специализироваться - одним на молодежи, другим - на ветеранах. Скажем, тот клуб, в котором я начинал, изначально был ветеранским клубом, потом трансформировался в юношеский, потом во взрослый, потом снова стал юношеским. Но, знаете, эта специализация не столь существенна - главное, чтобы повезло с тренером.

- У нас в городе места предостаточно, а клубов - все меньше.

- Хм...

Глава оргкомитета Президентской регаты, министр юстиции РФ Александр Коновалов верит, что гребной спорт в Северной столице возродится - и, возможно, именно нынешняя регата даст импульс этому возрождению.

- Президентская регата может стать таким шансом, потому что это внимание первых лиц государства к гребному спорту, оно очень важно. Мы хотим, чтобы у этой регаты были традиции, чтобы была своя культурная программа, а также программа соревновательная в первую очередь.

Однако главное не в том, чтобы год за годом какие-то лидеры  того или иного уровня демонстрировали интерес к какому-то начинанию. Важно, чтобы люди подхватывали его и шли дальше. Важно, чтобы ребята, которые на этой регате увидят президента, увидят великого Редгрейва, сами пошли заниматься - пускай не на гребную базу, пускай в секции футбола, акробатики, чего угодно.

- Но ветераны гребли сейчас сетуют на то, что именно гребной спорт
оказался городу не нужен...

- Городу гребной спорт обязательно нужен. Исторически Петербург - город с таким аристократическим, элитарным обликом. И сам гребной спорт - он очень красивый и в какой-то степени аристократический. Думаю, что создание гребных клубов - не только на гребном канале, не только в Юнтолово, но именно в центре города, способно очень обогатить городскую культуру.

Что касается последних лет, очень многие виды спорта пострадали, не только гребля. Думаю, что гребле в какой-то степени повезло, а в какой-то степени не повезло - потому что места, на которых располагаются гребные клубы, возле воды, очень привлекательны для инвесторов - такую картину я наблюдаю везде, в других регионах России тоже. Просто в Петербурге цена вопроса значительно выше, потому что город привлекает огромное количество инвесторов.

К сожалению, существующие правила, существующие порядки, существующее общественное мнение не смогли помешать такому напору, и многие гребные клубы мы потеряли. Но то, что мы сегодня восстанавливаем гребные клубы и строим новые, открываем реконструированный Английский гребной клуб, это о многом говорит.

Алексей Васильев