На нынешние «первомайские каникулы» в России выходных выпало больше, чем при советской власти. В эти дни (1 мая и в первый понедельник месяца) почти 150 стран мира будут отмечать День труда, День весны и т. п. праздники. Правда, в отличие от пышных первомайских торжеств под знаменем марсизма-ленинизма и пролетарского интернационализма теперь почти не слышно назойливого выражения солидарности «с революционной борьбой трудящихся капиталистических стран и с национально-освободительным движением».

До боли знакомый советским людям День международной солидарности трудящихся родился после решения Конгресса Второго Интернационала (июль 1889 года) ежегодно 1 мая чтить память о рабочих Чикаго, пострадавших в столкновениях с полицией во время первомайской забастовки 1886 года. В Российской Империи Первомай впервые был «отмечен» в 1890 году десятитысячной стачкой рабочих Варшавы. Через год рабочую маёвку организовала в Петербурге социал-демократическая группа Михаила Бруснева.

С 1897 года маёвки в России стали носить политический характер и сопровождались массовыми демонстрациями. Первый свободный Первомай был отмечен вскоре после Февральской революции 1917 года, и прошел под лозунгами «Долой министров-капиталистов!» и «Вся власть Советам!».

В советской России 1 мая было объявлено официальным праздником. В этот день организованные колонны с транспорантами шествовали по главным улицам городов под бравурные марши. С трибун демонстрантов вальяжно приветствовали партийные и советские начальники, «знатные» рабочие и колхозники. Участие в первомайских демонстрациях было обязательным и бдительно контролировалось руководством предприятий.

С 1928 года нерабочим днем в СССР стало и 2 мая. Именно за это, а не за возможность выразить шумно солидарность с мировым пролетариатом, любили советский Первомай. Лишний выходной позволял слегка развеяться от не слишком обременительного и прибыльного «ударного социалистического труда», а многим - еще и посадить на своем огородике милые истинным пролетариям картошку, капусту и лук.

Пролетарский праздник имеет и древние языческие корни. Несколько тысяч лет назад жители Древней Италии поклонялись богине Майе - покровительнице земли и плодородия. В ее честь последний весенний месяц был назван маем, а в первый день этого месяца устраивались торжества. Впрочем, языческий праздник весеннего сева в Западной Европе давно вытеснен христианской Пасхой, днем святой Вальпургии и прочими датами.

В наши дни ни в США, ни в Европе 1 мая больше не вспоминают о чикагских рабочих конца XIX века. Одним из немногих исключений можно считать Англию, где в с 1977 года стараниями Лейбористской партии этот день стал государственным праздником.

С опаской ждут приближения первомая немецкие бюргеры и правоохранители. По германскому народному поверью в Вальпургиеву ночь (с закатом солнца в ночь с 30 апреля на 1 мая) ведьмы устраивают праздничный шабаш на труднодоступной горе Брокен. А для немецкой полиции 1 мая уже давно чернный, а не «красный» день календаря. Разношерстные первомайские манифестации в Берлине неизменно заканчиваются кровавыми потасовками, а ультралевые и антиглобалисты норовят учинить погромы в богатых кварталах немецких городов.

Жители европейских стран бывшего соцлагеря за 20 лет уже успели забыть о том, как 1 мая стройными колоннами маршировали мимо трибун с партийными вождями. Иначе обстоит дело в большинстве республик бывшего СССР. Например, в Казахстане 1 мая празднуется как День единства народов Казахстана. На Украине под этот праздник, как и во времена СССР, отведено два дня.

После развала СССР в России Первомай вскоре был переименован в Праздник весны и труда, а 2 мая стало рабочим днем. В 1993 году впервые за много лет первомайская демонстрация в Москве переросла в массовое побоище, в ходе которого погиб сотрудник ОМОНа. К счастью, с тех пор даже самые жаркие маёвки обходились без жертв.

Идеологически нейтральный Праздник весны и труда каждый празднует так, как ему заблагорассудится. Профсоюзы, партии и движения самой различной направленности, от анархистов до ультраправых, охотно используют 1 мая для проведения политических акций. Диапазон лозунгов прошлогодних первомайских манифестаций простирался от панегириков «План Путина — план победы!» до призывов «Правительство банкротов — в отставку!».

Вряд ли станет исключением и нынешний петербургский первомай. Многочисленные колонны демонстрантов традиционно продефилируют по Невскому, а затем разойдутся по отведенным для них спецплощадкам. Одни манифестанты начнут настойчиво призывать еще теснее сплотиться вокруг руководства страны и города, другие непременно потребуют громких отставок и смены политического курса.

Впрочем, как показывают многочисленные опросы общественного мнения, для большинства россиян 1 мая не носит политического оттенка. Как и в не столь далекие времена, более всего первые дни мая ценят за возможность приятно отдохнуть на пробудившейся от зимней спячки природе.

Михаил Кореневский