Лондон, 20 марта. Экипажи самолетов крупнейшей британской авиакомпании British Airways начинают в субботу трехдневную забастовку в знак протеста против условий труда, сообщает РИА «Новости».

Профсоюз Unite намерен провести две акции протеста - с 20 по 22 и с 27 по 30 марта. Забастовки, в которых примут участие около 12 тысяч человек, затронут крупнейшие лондонские аэропорты «Хитроу» и «Гэтвик».

Акции протеста грозят нарушить планы миллионов британцев, отправляющихся в конце марта на пасхальные каникулы. По оценкам авиакомпании, забастовки членов экипажей самолетов обойдутся ей в 27 миллионов фунтов стерлингов.

Ожидается, что будут отменены в общей сложности около 40% всех запланированных рейсов British Airways, главным образом на ближнемагистральных европейских направлениях.

Компания уже объявила, что во время акций протеста занять места бастующих согласились добровольцы из других подразделений авиакомпании. British Airways также договорилась об аренде полностью укомплектованных самолетов других авиалиний для выполнения рейсов британской авиакомпании.

Отметим, что несмотря на заверения авиаперевозчика об усилиях по минимизации дискомфорта для пассажиров, более 100 тысяч человек уже воспользовались предоставленной им возможностью вернуть или перебронировать ранее купленные билеты.

Руководство компании на этой неделе предприняло отчаянную попытку предотвратить забастовку и предложило профсоюзу компромиссный вариант решения спора, однако в итоге переговоры руководства British Airways и профсоюза Unite закончились в пятницу провалом.

Между тем, премьер-министр Великобритании Гордон Браун призвал к немедленной отмене забастовки членов экипажей British Airways. Он назвал предстоящие акции протеста «необоснованными и достойными осуждения».

Напомним, спор между авиаперевозчиком и профсоюзом Unite возник в 2009 году из-за планов компании сократить число членов экипажа на длинных рейсах с 15 до 14 и заморозить на два года рост заработной платы.

British Airways, терпящая рекордные убытки, надеется на новых мерах сэкономить до 62,5 миллиона фунтов стерлингов.

Профсоюз ранее предложил альтернативные меры по сокращению зарплат на 2,6% и переходу некоторых сотрудников на неполную занятость, что позволило бы компании сэкономить до 63 миллионов фунтов. Однако компания с этим не согласилась.

Unite уже пытался провести большую забастовку в рождественские праздники 2009 года, однако тогда суд признал эти планы незаконными. В феврале 81% членов экипажей проголосовал за организацию новой акции протеста.

Добавим, что забастовка бортпроводников приобретает острое политическое значение в свете парламентских выборов, которые состоятся в Британии до начала июня. Британские профсоюзы тесно связаны с правящей Лейбористской партией. Профсоюз Unite является ее крупнейшим финансовыми донором.

В последние недели лейбористы стремительно сокращают свое отставание по популярности от оппозиционных консерваторов. Партия премьера Гордона Брауна рассчитывает получить относительное большинство голосов в новом парламенте и остаться у власти.

Забастовка национальной авиакомпании, создающая неудобства сотням тысяч британцев, грозит негативно сказаться на предвыборных шансах лейбористов, и консерваторы уже используют этот фактор в своей агитации.