Формула хоккейного турнира на Олимпиаде в Ванкувере, а также неудачное выступление сборной Канады на предварительном этапе вопреки всем прогнозам свели сборную России с «кленовыми листьями» уже на стадии ¼ финала. В итоге культовое хоккейное противостояние гарантированно оставит одну команд без олимпийских медалей.

Четвертьфинал мечты

По данным опроса, проведенного одним из крупнейших канадских телеканалов TSN, более половины зрителей мечтали накануне олимпийского хоккейного турнира увидеть в его решающем матче североамериканское дерби: Канада-США. За финал Канада-Россия проголосовало лишь 34% респондентов.

Матч состоится уже 25 февраля в 03.30 МСК и станет всего четвертой игрой для россиян и пятой для канадцев на текущем турнире.

Канадцы, проиграв в заключительной встрече группового турнира сборной США в фантастическом матче со счетом 3:5, с 5 очками в сводной таблице турнира заняли всего 6-ое место. Это вывело родоначальников хоккея на занявших 11-ю позицию немцев, с которыми им предстояло оспорить выход в следующую стадию. Как и ожидалось, никаких проблем в матче с Германией хозяева турнира не испытали, забросив 8 шайб и пропустив в ответ всего 2.

Туринский синдром против примера Нагано

Таким образом, повторяется ситуация с прошлой Олимпиадой в Турине: тогда канадцы также были не похожи сами на себя, проиграли в группе два матча «всухую» с одинаковым счетом 0:2 (швейцарцам и финнам), а затем в первом раунде плей-офф повторили свой «любимый» результат в красивейшем матче против россиян. Напомним, тогда после двух периодов ожесточенной борьбы на табло красовались нули. Лишь в третьем отрезке матча Александр Овечкин счет открыл, а на последней минуте Алексей Ковалев снял вопросы о победителе.

Впрочем, как показало дальнейшее развитие событий, та победа для нас стала воистину пирровой. Россияне, опустошенные и морально и физически, без шансов проиграли сначала финнам в полуфинале – 0:4, а затем снова без забитых шайб уступили и чехам в «бронзовом» матче – 0:3. За выигранный «скрытый финал» пришлось заплатить довольно высокую цену.

Тем не менее, в истории Игр имеется как минимум один пример того, как на пути к золотому Олимпу можно последовательно обыграть всех, кто имел на него самые непосредственные притязания. В 1998-м году в Нагано чешские хоккеисты подряд прошли в плей-офф сильнейшие составы США, Канады и России, впервые в истории став олимпийскими чемпионами. По какому сценарию сложится судьба дружины Вячеслава Быкова, зависит от целого ряда факторов. Главным из них станет состояние личного состава сборной. Судейство и расписание игр турнира могут сказать свое слово, но, в конечном итоге, все в руках игроков.

«Люди в полосатом» и фактор времени

Арбитры на этом турнире пока в центре внимания не были, спокойно выполняя свою работу и не мешая игрокам. Вопиющих решений, менявших судьбу матча, не наблюдалось. Более того, в игре Канада – США смешанная канадско-американская бригада «людей в полосатом» никаких поблажек хозяевам не давала, исправно усаживая их на скамью штрафников.

Конечно, можно вспомнить, как убивали наших в полуфинале с «кленовыми листьями» на чемпионате мира 2005-го года, или как не засчитали решающую шайбу в ворота сборной США в полуфинале Игр в Солт-Лейк Сити-2002. На этот раз организаторы проявили интернациональный подход в формировании судейской бригады, застраховав себя от обвинений в необъективности. Главными арбитрами на встречу назначены американец Деннис Лару и швед Маркус Виннерборг. Лайнсменами станут россиянин Юрий Оскирко и канадец Джей Шеррерс.

Канадцы будут иметь меньше времени на отдых, сыграв с немцами и россиянами подряд в течение двух дней. Наши перед четвертьфиналом получили целых три дня перерыва и выйдут на игру максимально свежими. Здесь, однако, выгода не совсем очевидна: по сути, подопечные Майка Бэбкока провели лишнюю игру с заведомо слабым соперником, в которой лишний раз наиграли сочетания, спецбригады в неравных составах, проверили вратаря Роберто Люонго и восстановили пошатнувшуюся уверенность. Учитывая, что плотный график игр для игроков НХЛ дело привычное, мнимый гандикап и вовсе может обернуться преимуществом.

Куда вы, тройки, мчитесь, куда лежит ваш путь?

У России на этом турнире появилось супер-звено. Александр Овечкин-Евгений Малкин-Александр Семин. Игра ребят в матче с чехами впечатляла. Не удается пока забить лишь Семину, но Александр играет полезно. Овечкин поучаствовал в трех шайбах чехам, Малкин забил дважды.

Илья Ковальчук-Павел Дацюк-Денис Афиногенов представляют собой менее грозную силу – молчит «пушка» 71-го номера нашей сборной: видимо, сказался переход Ильи в новую команду накануне Игр. Он может и должен играть результативнее. Дацюк отлично отрабатывает в обороне, а вот Афиногенов пока совершенно не может найти себя в этом сочетании и его игра вызывает больше всего вопросов.

Самая проблемная линия – Данис Зарипов-Сергей Зиновьев-Алексей Морозов. Зиновьев получил неприятнейшую травму в прошлом матче, когда на его колено чешского игрока силовым приемом обрушил Александр Радулов. Сергей не играл весь третий период, после чего в прессе стали появляться самые противоречивые сообщения в диапазоне от «сезон для игрока закончен», до «Зиновьев принял участие в тренировке сборной». В любом случае, оптимизма ситуация не добавляет – если Сергей, все-таки, выбыл, у тренерского штаба возникнет лишняя головная боль на предмет оптимального варианта перетасовки игроков в тройках.

Виктор Козлов-Сергей Федоров-Александр Радулов выполняют ярко выраженную сдерживающую функцию, с коей пока справляются. Радулов потенциально может проводить как минимум в два раза больше игрового времени на площадке, Федоров провел неудачный матч с Чехией, но на решающую игру должен собраться – скажется опыт. Козлов открыл счет своим голам в Ванкувере в прошлой игре, что должно положительно отразиться на его психологическом состоянии в будущем матче.

К защите как таковой претензий нет, за исключением Ильи Никулина и Константина Корнеева, которые иногда выпадали из ритма игры, не поспевая за темпом маленькой площадки. Оба наших вратаря до сих пор действовали безошибочно.

Первое звено канадцев Дэни Хитли-Джо Торнтон-Патрик Марло способно решить судьбу любой игры. До сих пор без заброшенной шайбы оно со льда не уходило. В сочетании Рик Нэш-Сидни Кросби-Патрис Бержерон лучше всех смотрится Кросби, партнеры до его уровня не дотягивают, но Сид и в одиночку может доставить массу проблем. Эрик Стаал-Райан Гецлаф–Кори Перри и Джонатан Тэйвс-Майк Ричардс-Джером Игинла играют одинаково неровно, но за счет индивидуальных действий каждый из них может как обострить игру для партнеров, так и забить самостоятельно, в любой момент встречи.

До сих пор самая проблемная линия канадцев на Играх - это защита. Ветераны Скотт Нидермайер и Крис Пронгер зачастую «пожарят» в обороне, откровенно плохо в воротах пока играет Мартин Бродо. Впрочем, при условии, что тренерский штаб перетасует сочетания и заменит вратаря на более стабильного Роберто Люонго, Канада будет опасна, как никогда.

Канадская психология непобедителей

В чем россияне безоговорочно превосходят канадцев, так это в победных традициях последних лет. Первая сборная Канады не может выиграть у наших лидеров уже 4 года – 0:2 в Турине, 1:4 в товарищеской игре перед чемпионатом мира в Квебеке-2008, 4:5 в финале этого чемпионата, и 1:2 в финале мирового форума в Берне-2009. Более того, в рамках Олимпийских Игр канадцы последний раз обыгрывали нас 50 лет назад, в Скво-Велли.

Несмотря на сложившееся мнение, родоначальники хоккея – не роботы, созданные только для побед. Груз «заколдованной» России будет довлеть над ними в полной мере. К нему прибавится ответственность за результат перед собственными трибунами. Проигрыш домашней Олимпиады вслед за проигранным домашним чемпионатом мира в Канаде просто не поймут, поэтому дрожь в коленках «кленовые листья» будут ощущать нешуточную.

Более того, лидеры канадцев, в частности, Хитли, открытым текстом заявляли, что не хотели бы встречаться с россиянами раньше финала, что также говорит о моральном состоянии родоначальников хоккея.

С другой стороны, наши звезды в будущей игре также будут находиться в ситуации «все или ничего». «Вылететь», проведя на турнире всего 4 игры, да еще и без медалей, будет для нашей амбициозной команды ощутимой пощечиной, а реванша придется ждать долгие 4 года. С учетом того, что до сих пор не ясно, отпустит ли НХЛ игроков на Игры в Сочи в 2014 году, свое имя в историю нужно вписывать здесь и сейчас.

Григорий Васюков