Православные христиане 7 января отмечают Рождество Христово – праздник, считающийся вторым по значимости для верующих после Пасхи. Священнослужители в этот день желают мирянам терпения друг к другу, а самой Русской Православной Церкви – единения и сил для того, чтобы восстанавливать передаваемые Церкви храмы и противостоять участившимся в последнее время преступлениям против духовенства.

Накануне Рождества православные христиане отмечают Рождественский сочельник, который завершает 40-дневный пост. Верующие в этот день воздерживаются от принятия пищи до появления на небе первой звезды, которая символизирует звезду, взошедшую над Вифлеемом в момент рождения Младенца Иисуса. Название Сочельник связано с традиционным ужином, состоящего из вареной пшеницы или риса с медом – так называемого сочива.

Главную ночную Рождественскую службу проведет в Кафедральном соборном храме Христа Спасителя в Москве Патриарх Московский и всея Руси Кирилл. Службы пройдут и в храмах Санкт-Петербургской Епархии, главное богослужение состоится в Казанском соборе.

Вместе с Русской Церковью Рождество в ночь с 6 на 7 января встречают Иерусалимская, Сербская и Грузинская православная церкви, а также афонские монастыри и католики восточного обряда (греко-католики).

Для православных Рождество Христово считается вторым по значимости праздником, после Пасхи (Воскресения Христова). Напомним, в основе праздника лежит рассказ об обстоятельствах рождения Иисуса Христа.

Согласно Новому Завету, когда римский император Август, правивший Иудеей, объявил перепись населения, Иосиф с Девой Марией отправились в свой родной город Вифлеем. В гостинице не оказалось свободных мест, поэтому Иосиф и Мария нашли приют в пещере, куда загоняли домашних животных (на древнеславянском – вертеп). Здесь и родился Иисус Христос.

Первыми поклониться воплотившемуся Богу пришли пастухи. Вслед за ними – волхвы, узнавшие о свершившемся чуде по появлению на небе необычной звезды. Эта звезда привела волхвов к месту Рождения Иисуса и потому стала именоваться Вифлеемской.

Вслед за Рождеством по церковному календарю наступают Святки – время особой духовной радости и продолжения празднования. Славить приход в мир Спасителя православные будут до праздника Крещения.

С Рождеством православных христиан поздравил Патриарх Московский и всея Руси Кирилл. По его словам, отрадно, что всё большее количество современников начинает осознавать свои духовные истоки, ценить свою религиозную и культурную традицию.

«И сегодня торжество праздника разделяют не только те верующие, которые прочно укоренены в православии, но и те, кто только находится на пути к обретению спасительной веры и, может быть, впервые переступает порог храма, сердцем откликаясь на Евангельский призыв», – подчеркивает патриарх в своем рождественском послании.

Праздник православного Рождества был объявлен общероссийским выходным днем еще в первой половине 1990-х годов. Тогда это стало символом признания той особой объединяющей роли, которую всегда играла Русская Православная Церковь в истории России. Внимание государства к проблемам и запросам РПЦ с тех пор еще больше усилилось.

Церкви активно передаются храмы и целые архитектурные комплексы, а также представляющие большую художественную ценность произведения церковного искусства. Как отметил в беседе с корреспондентом «БалтИнфо» отец Тихон из Крестовского монастыря в Калуге, этот процесс, безусловно, оценивается Церковью положительно, поскольку у священнослужителей появляется больше возможностей для того, чтобы заниматься духовным развитием молодежи.

«То, что происходит сейчас в плане передачи имущества Церкви, дает надежду, что этот процесс будет завершен – если не полностью, то хотя бы частично», – отметил отец Тихон.

Между тем, по мнению профессора Санкт-Петербургской духовной академии Георгия Митрофанова, в связи с тем, что закон о реституции церковного имущества не принят, процесс передачи имущества от государства Церкви поставлен, по существу, в зависимость от чиновников, что вносит в него много неопределенностей.

«Церковь сейчас осталась единственным собственником, который может обосновать свое право на определенные объекты, но выбор все равно остается за властью. Конечно, то, что передают хоть что-то – это уже хорошо, но то, что это не обосновано законом – это плохо», – отметил Митрофанов в разговоре с корреспондентом «БалтИнфо».

Кроме того, по его словам, проблема заключается еще и в том, что у Церкви зачастую не хватает сил и средств, чтобы поднять многие передаваемые ей объекты из руин.
«Большинство передаваемого имущества – это разрушенные здания, и Церкви надо приложить много усилий, чтобы их восстановить», – отмечает Митрофанов.

Несмотря на объективные трудности, представители православного духовенства приветствуют стремление государства вернуть Церкви незаконно отнятое у нее в XX веке имущество. Между тем, параллельно с этой позитивной тенденцией, прослеживается и весьма печальная – все чаще в России гибнут священники.

Напомним только два недавних трагических случая. 19 ноября 2009 года поздно вечером в Москве в храме св. Фомы неизвестным был застрелен отец Даниил Сысоев. На протяжении многих лет он активно занимался миссионерством, в том числе среди приезжающих в Россию мигрантов, и получал в связи с этим угрозы от неизвестных. Убийцы священника пока не найдены, хотя расследование дела находится под особым контролем Генпрокуратуры.

А 22 декабря Александр Филиппов, протоиерей храма Вознесения в деревне Сатино-Русское в Подольском районе Подмосковья, был убит выстрелом в спину в подъезде собственного дома. Священник, возвращаясь домой, сделал замечание мужчинам, находящимся в состоянии алкогольного опьянения и нарушавшим общественный порядок. В ответ один из них выстрелил в Филиппова и скрылся, но вскоре был задержан.

«Эти события доказывают, насколько общество далеко от серьезного уровня нравственного развития», – отметил в беседе с «БалтИнфо» Георгий Митрофанов. По его словам, «значительная часть населения остается в плену советских представлений о Церкви, которая не является для них олицетворением добрых чувств».

Митрофанов также подчеркнул, что простые священники всегда были самыми беззащитными людьми, однако сейчас они, в том числе, разделяют испытания всей страны, когда «не только священники чувствуют себя уязвимыми».

В то же время, по мнению отца Тихона, череда убийств и нападений на представителей РПЦ сплотила священников и мирян в заботе о духовенстве, и были приняты «если не кардинальные, то важные решения» для того, чтобы избежать впредь подобных преступлений. Впрочем, оценку действиям по каждому факту выставит время, отметил о. Тихон.

По его словам, в нынешнее Рождество всем можно пожелать лишь одного – быть ближе друг к другу.
«Нужно быть жертвенным ради близких, терпимыми – не ко злу и проявлениям бескультурия, а в обычной бытовой обстановке, в личных отношениях, на работе, на службе. Нужно поднимать духовно-нравственные вопросы, а также заботиться и о военном щите нашей страны, что немаловажно. Общими усилиями – государства, Церкви, вооруженных сил – мы сумеем стать теми, кем мы должны быть», – заключил отец Тихон.

Добавим, что в Петербурге Рождество отметят несколькими масштабными мероприятиями. Так, на Соборной площади Петропавловской крепости пройдет Рождественский карильонный концерт.

А на Пионерской площади состоится военно-исторический праздник «Учения на Семеновском плацу», посвященный традициям ежегодных рождественских парадов в столице Российской Империи.

Кроме того, в городе на Неве откроется восьмое собрание театров «Рождественская мистерия», которое продлится до 10 января и будет посвящено традициям святочных гуляний на Руси.

Ирина Лапеченкова