Спортивные прогнозы вообще сбываются довольно редко, футбольные – не исключение. На протяжении года на страницах «БалтИнфо» публиковались прогнозы специалистов относительно того, кто главный претендент на золото чемпионата России, как выступит в сезоне «Зенит», что будет с «Рубином» и ЦСКА в Лиге чемпионов и, наконец, сумеет ли сборная России пробиться на чемпионат мира. Настало время сверить то, чего ждали с тем, что получилось.

На старте сезона петербургский «Зенит» считался чуть ли не главным претендентом на медали, несмотря на потерю Андрея Аршавина. Футбольный обозреватель Юрий Севидов называл состав сине-бело-голубых одним из сильнейших в Премьер-лиге, а приобретения – удачными (зимой в клуб пришли центральный защитник Фернандо Мейра, атакующий хавбек Саболч Хусти, полузащитник Игорь Семшов).

При этом главным соперником команды Дика Адвокаата назывался вовсе не «Рубин», а московский ЦСКА. Так, известный спортивный журналист Игорь Рабинер зимой ругал подопечных Курбана Бердыева за игру строго от обороны – по его мнению, такая тактика никак не могла привести ко второму чемпионству.

Козырем армейцев Рабинер называл школу, поставляющую молодых перспективных игроков, а опасался трудного финансового положения ЦСКА, из-за которого красно-синим, вероятно, придется продать Вагнера Лава и Жиркова.

Как оказалось, опасаться нужно было другого. Денежные трудности армейцев и даже уход Лава и Жиркова потерялись на фоне странного наставничества бразильца Зико, которому почти удалось развалить команду.

«Рубин» начал ни шатко, ни валко, но по мере приближения к концу сезона выглядел все лучше, показал очень приличный атакующий футбол, сенсационно обыграл «Барселону» и стал безоговорочным двукратным чемпионом России.

Сильный состав не помог «Зениту»: в начале августа команда проиграла слишком много слишком многим и шла седьмой, клубу пришлось уволить Дика Адвокаата и поставить на его место Анатолия Давыдова, который сделал все, что было в его силах, но зацепился лишь за бронзу.

Когда красно-белые уволили главного тренера команды Михаэля Лаудрупа, эксперты сошлись во мнении, что дела у «Спартака», скатившегося на десятое место чемпионата России, совсем плохи. С Валерием Карпиным, назначившим самого себя наставником команды, москвичи худо-бедно дотянут до конца первенства, но вытащить клуб из болота не удастся даже чудом.

Заняв пост главного тренера, Карпин сумел не только улучшить атмосферу в команде, но и добился с красно-белыми значительно лучших результатов, чем «Зенит». До предпоследнего тура «Спартак» (без Быстрова, зато с выводком перспективной молодежи) сохранял шансы отобрать у казанцев первое место. Итоговое серебро – во многом заслуга Карпина.

В начале августа после бесславного проигрыша «Томи» Адвокаат был отправлен в отставку. Пришедший ему на смену из зенитовского дубля Давыдов должен был, по прогнозам, подтянуть к основе забытую голландцем молодежь.

«Давыдов – воспитанник петербургского футбола и давно работает в клубе. Он даст шанс проявить себя зенитовской молодежи, без которой нынешняя команда слегка «заплесневела», - говорил бывший игрок «Зенита», в 2009 году тренировавший петербургское «Динамо» Сергей Герасимец.

Надежды на возрождение времен Юрия Морозова так и не сбылись: новый наставник ограничился тем, что на пару минут выпустил Канунникова и Игнатовича, после чего вернулся к проверенному «звездному» составу. Зато встряхнул команду и так настроил Фатиха Текке, что болельщики почти перестали жалеть об уходе в «Рубин» своенравного Алехандро Домингеса.

Не без участия Давыдова в Петербург вернулся Владимир Быстров. Самые ярые фанаты встретили «предателя» в штыки и клялись на зенитовском флаге, что никогда не смирятся с тем, что сбежавший в стан «Спартака» полузащитник вновь надел сине-бело-голубую форму.

«Быстров очень сильно обидел многих людей. Фанатам все равно, сколько получают футболисты, они всегда будут поддерживать свою команду. Но когда игрок возвращается в «Зенит» не потому, что хочет искупить свою вину, а только ради денег, обида становится еще сильнее», - утверждал глава фанатского объединения «Невский фронт» Александр Алеханов.

Первые матчи Быстров забивал голы под свист трибун. Однако постепенно, с победами, которые раз за разом приносил «Зениту» полузащитник, народный гнев стал сходить на нет. Сейчас от «фанатского бунта» остались одни воспоминания да шесть голов Быстрова в ворота соперников.

Когда «Рубин» и ЦСКА стартовали в Лиге чемпионов, специалисты предрекали обеим командам в лучшем случае третье место и провал в чемпионате России.

«У нас действительно есть отрицательный баланс совместных выступлений в России и в еврокубках. Тренеры не готовы к ротации состава, не готовы к тому, что команда должна играть дважды в неделю. В этом плане «Рубин неизбежно сдаст в концовке чемпионата», - отмечал заслуженный тренер СССР и России Анатолий Бышовец.

«Рубин» лишь слегка оступился в национальном первенстве после проигрыша киевскому «Динамо», а потом уверенно финишировал, оставив позади всех конкурентов.

ЦСКА сменил бразильца Зико на испанца Хуанде Рамоса, а Рамоса – на Леонида Слуцкого. Эксперты предрекали Рамосу провал, а Слуцкому успех и оказались правы: хотя в чемпионате России армейцы были только пятыми, команда пробилась в плей-офф Лиги чемпионов и сыграет в 1/8 финала с «Севильей».

Что касается сборной – только после победы над Финляндией эксперты начали говорить о том, что команда «нашла свою игру».

«Была не только скорость – была дисциплина и четкое выполнение тактической задачи. Не могу сказать, чтобы наша команда меня чем-то удивила. Скорее, просто порадовала тем, что наконец показала присущий ей класс», - говорил бывший наставник «Зенита» и сборной СССР Герман Зонин.

Перед решающим матчем с Германией специалисты признавали, что встреча будет трудной, но утверждали, что у россиян есть немало преимуществ.

«Преимущество россиян не только в поддержке трибун. Тут и климатические условия, и искусственное покрытие, неудобное для западных команд. Кроме того, российская сборная – это уже сыгранная команда, а у немцев сейчас смена поколений и нестабильность игры», - замечал Бышовец.

Домашние стены не помогли, немцы были очевидно сильнее наших игроков, и Россия финишировала второй в группе.

Доставшаяся россиянам в соперники Словения почему-то считалась слабейшим из возможных соперников. Хотя аналитики и призывали не радоваться раньше времени.

«В лице Словении мы имеем пример сборной, которая, не обладая сильными игроками, сумела построить мощную командную игру. Оборона словенцев берет числом, дисциплиной, физической подготовкой. И начинается она, как правило, уже у чужих ворот, в момент потери мяча. Такой прессинг дает результаты, и результаты неплохие», - предупреждал шеф-редактор газеты «Спорт День За Днем» Сергей Бавли.

Это предостережение вспомнилось во втором матче в Мариборе, когда именно своим прессингом словенцы подавили сборную России и вырвали победу с минимальным счетом, а вместе с ней и путевку на чемпионат мира в ЮАР.

В новом, 2010 году российский футбол ожидают выборы нового президента РФС, а также борьба сборной в отборочном туре чемпионата Европы 2012 года. «Зенит», благодаря бронзе национального первенства попавший в Лигу чемпионов, постарается повторить достижение хотя бы «Рубина». Сами казанцы стартуют в Лиге Европы, а ЦСКА попытается пройти как можно дальше в плей-офф главного европейского турнира.