Рано или поздно победная серия «Зенита» должна была прерваться. Хуже всего, что это случилось дома, в самый неподходящий момент и в матче с тяжелым, но проходимым соперником, аутсайдером Премьер-лиги «Спартаком» из Нальчика. Гости предложили сыграть в открытую, зенитовцы согласились и попали в ловушку. Соперник, дважды проигрывавший сине-бело-голубым по ходу встречи, дважды поймал «Зенит» на ошибках и свел к ничьей проигранный, казалось, матч.

Главный тренер петербуржцев выставил на встречу боевой состав – благо, в зенитовском лазарете сейчас не так много игроков: два защитника - Фернандо Мейра и Ким Донг-жин, а также заработавший трещину в ключице полузащитник Саболч Хусти (ну и, конечно, Данни). Место в воротах вновь занял Вячеслав Малафеев, в пару к Николасу Ломбертсу снова встал Ивица Крижанац, на флангах обороны места заняли Радек Ширл и выздоровевший после простуды Александр Анюков. В середине поля Константин Зырянеов и Игорь Денисов, на флангах полузащиты Алессандро Розина и Владимир Быстров. А в атаке – Фатих Текке и Матея Кежман, который, впрочем, большую часть времени проводил в центральной зоне.

Стоило прозвучать стартовому свистку, соперники устремились в атаку. «Спартак», казалось, с самого начала раскрыл все карты и дал понять, что будет играть сам и даст играть «Зениту». Петербуржцы предложением воспользовались, мяч начал кочевать от одних ворот к другим, на поле сразу стало «весело».

Как бы там ни было, поначалу такое положение дел оказалось на руку сине-бело-голубым: петербуржцы праздновали быстрый гол уже на 7-й минуте. Зырянов из глубины поля углядел впереди Быстрова, отдал ему точный пас вразрез обороны, Владимир убежал от защитников, обогнул вратаря и отправил мяч в пустые ворота. Шестой гол за «Зенит», десятый в сезоне – впечатляющая статистика и отличный задел.

Однако триумф зенитовцев продолжался меньше трех минут. Очередная скоростная атака нальчан на 10-й минуте завершилась ударом Давида Сирадзе со средней дистанции – Игорь Денисов закрыть форварда не смог, Вячеслав Малафеев не дотянулся до «пятнистого», залетевшего в дальний угол.

Середина встречи выдалась непростой для петербуржцев. «Спартак» на большой скорости проходил центр поля и не раз ставил в тупик оборону соперника – к счастью для «Зенита», надежная игра Малафеева и футбольная удача помогли сохранить ничью, хотя опасных моментов у петербургских ворот было предостаточно.

На 30-й минуте сине-бело-голубые все же сумели выйти вперед. Денисов на правом фланге получил по ногам, но мяча не отдал, «снарядом» завладел Розина. Итальянец мяч потерял, снова поймал, сместился к левому углу чужой штрафной, попал в «коробочку», но сумел протолкнуть мяч вперед – Фатих Текке подоспел вовремя и точным ударом сделал счет 2:1.

«Зенит» сохранил преимущество до перерыва, хотя нельзя сказать, что ощутимо превосходил более слабых гостей. За счет скорости нальчане компенсировали недостаток в классе, порой действовали грубовато, за что и получили два «горчичника», но сдаваться явно не собирались.

Большую часть второго тайма «Зенит» атаковал, пытался дожать противника, сделать счет окончательно победным, сыпал ударами в створ ворот, прижав спартаковцев к штрафной. Но пробиться сквозь плотную коллективную игру «Нальчика» не мог. Казалось, на 63-й минуте все должно было закончиться: Текке вывел Алессандро Розину на убойную позицию, тот неотразимо пробил, но гостей спасла штанга.

Не успели петербуржцы отойти от собственной атаки, как оказалось, что счет уже 2:2. Нальчане провели скоростную комбинацию, Олег Самсонов навесил на дальнюю штангу, где никем не сдерживаемый Леандро Да Силва быстро переправил мяч в ворота. Ошибки петербургской обороны стали в итоге роковыми.

Зенитовцы пытались спасти игру, снова выйти вперед, но дальше попыток дело не пошло. Атаки петербуржцев ограничивались навесами в сторону штрафной, где борьбу неизменно выигрывали гости. Быстров забыл о собственной хитрости и действовал чересчур прямолинейно. Не было толку от активности Денисова, потерялся во втором тайме Зырянов, медлил на правом фланге Анюков, на левом еще больше медлил Ширл. Давыдов выпустил Игоря Семшова вместо Кежмана, затем мощного Сергея Корниленко вместо Розины, но и они не сумели спасти положение – «Спартак» просто выносил мяч.

Более того – на 83-й минуте защитник гостей Александр Амисулашвили мог принести своей команде победу, когда с нескольких метров бил прямой наводкой по воротам Малафеева, но, как и Розина, попал в штангу.

Вместо трех очков «Зенит» набирает всего одно. С одной стороны неплохо, учитывая ничью «Локомотива» в матче с «Сатурном» 2:2 и проигрыш ЦСКА «Москве» 1:3. Но, учитывая ожидаемую победу «Спартака» над «Химками» 3:0, а также игру «Рубина» с не самым грозным соперником в виде «Ростова» (начнется в 19.00 МСК), борьба за медали чемпионата России для «Зенита» сегодня отнюдь не стала легче.