Лондон, 20 августа. Единственный осужденный по делу о взрыве американского авиалайнера над шотландским городком Локерби в 1988 году, вышел на свободу, сообщает ВВС.

Абдельбасет Али Меграхи в сопровождении полицейского эскорта сегодня был вывезен из тюрьмы Гринок, где он отбывал пожизненный срок. Его доставили в аэропорт Глазго, откуда он на личном самолете ливийского лидера Муаммара Каддафи отправлен в Триполи.

Министр юстиции Шотландии Кенни Макаскилл заявил, что смертельно больной Меграхи освобожден из тюрьмы из гуманных соображений. 57-летний заключенный, отсидевший в тюрьме восемь лет, болен раком предстательной железы в терминальной стадии.

Президент США Барак Обама назвал ошибкой освобождение Меграхи. Белый дом заявил, что "глубоко сожалеет" о решении Шотландии. При взрыве над Локерби самолета компании Pan American погибли 270 человек, главным образом граждане США.

Шотландский министр подчеркнул, что признает приговор, вынесенный Меграхи, однако добавил, что шотландцы - народ гуманный. "Господин Меграхи не выказал сострадания по поводу своих жертв. Им ведь никогда не вернуться в лоно своих семей, чтобы они могли вместе жить до конца своих дней. С его стороны по отношению к ним не было никакого милосердия, - заявил Кенни Макаскилл. - Но это не является поводом для того, чтобы отказать в милосердии ему в последние дни его жизни и его семье".

"Сострадание и милосердие отражают понятия, которыми наш народ старается руководствоваться в своей жизни, оставаясь верным нашим моральным ценностям, независимо от того, насколько серьезным было совершенное преступление", - подчеркнул он.

"На основании только этих соображений я принял решение о том, что Абдельбасет Али Мохмед Меграхи, осужденный в 2001 году за причастность к взрыву над Локерби, и ныне больной раком предстательной железы в терминальной стадии, должен быть освобожден по соображениям гуманности и имел возможность вернуться в Ливию умирать", - добавил министр.

Американское правительство пыталось повлиять на шотландского министра с тем, чтобы оставить Меграхи за решеткой. Как заявила госсекретарь США Хиллари Клинтон, его освобождение совершенно неправильно. Ранее семь американских сенаторов, включая Эдварда Кеннеди и Джона Керри, направили письмо в адрес шотландских властей с призывом не допустить освобождения Меграхи.

В заявлении пресс-секретаря Белого дома Роберта Гиббса указано, что "Соединенные Штаты глубоко сожалеют о решении шотландских властей освободить... Меграхи". "Как мы неоднократно указывали представителям правительства Великобритании и шотландских властей, мы по-прежнему считаем, что Меграхи должен был отбывать тюремное заключение в Шотландии", - говорится в документе.

Известие об освобождении Меграхи вызвало негодование многих родственников погибших.

Кара Вейц из Нью-Джерси, которая потеряла 20-летнего брата Ричарда Монетти, сказала, что не понимает, как это могло произойти. "Я не понимаю, как шотландцы могут проявлять сострадание [к Меграхи]. Это отвратительно, оскорбительно и вообще просто ужасно. Я не испытываю никакого сострадания к тому, кто не выказал никакого раскаяния", - сказала она.

Житель Нью-Йорка Пол Холш, у которого над Локерби погибла молодая жена, заявил, что решение Макаскилла его сильно удивило. "Может быть это звучит грубо и некорректно, но я бы хотел, чтобы он вернулся из Шотландии так же, как моя жена Лорейн - в гробу", - сказал он.