Расследование причин столкновения двух истребителей Су-27, в результате которой погиб командир пилотажной группы «Русские витязи» Игорь Ткаченко, идет полным ходом. Данные «черных ящиков» разбившихся самолетов еще не расшифрованы, но, по мнению экспертов, причин катастрофы может быть только две – ошибка в пилотировании или технические неисправности. Причем, как утверждают наблюдатели, о плохом состоянии авиапарка лучших пилотажных групп России было известно еще 2-3 года назад.

В минувшее воскресенье во время тренировочного полета при подготовке к открытию Международного авиационно-космического салона «МАКС-2009» над аэродромом «Раменское» в подмосковном Жуковском столкнулись одноместный боевой истребитель Су-27 и двухместный учебно-боевой Су-27УБ. Столкновение произошло во время выполнения совместной программы пилотажных групп «Русские витязи» и «Стрижи» на высоте 300 метров в тот момент, когда «Русские витязи» завершали свое выступление и их должны были сменить «Стрижи».

Свидетели катастрофы рассказали, что при столкновении самолетов была видна оранжевая вспышка величиной с корпус самолета. Затем все заволокло облаком черного дыма. Взрыва не было слышно, потому что в этот момент начали выполнять свою программу «Стрижи». Когда дымное облако рассеялось, очевидцы увидели, как один из самолетов уходит в штопор. Другая машина еще какое-то время продержалась в воздухе, но потом упала и она. В катастрофе погиб командир «Русских витязей» Игорь Ткаченко. Два других пилота были найдены живыми.

По факту авиакатастрофы следственные органы Московского военного округа возбудили уголовное дело по ст. 351 (нарушение правил полетов или подготовки к ним) и 263 (нарушение правил безопасности движения и эксплуатации воздушного транспорта) УК РФ.
Между тем, организаторы авиасалона не стали отменять предстоящие демонстрационные полеты, заявив, что летная программа на открытии «МАКС-2009» будет выполнена полностью.

По словам Героя России летчика-испытателя Магомеда Толбоева, наиболее вероятной причиной столкновения самолетов является ошибка пилота. «Данные черных ящиков, скорее всего, будут полностью расшифрованы через 5-6 дней. До этого сложно говорить о причинах катастрофы. Но, видимо, один из самолетов слишком сблизился с другим, - предположил Толбоев в разговоре с корреспондентом «БалтИнфо». - Вообще, момент, когда самолеты после роспуска идут на сбор, один из самых опасных во время групповых полетов».

Опытнейший летчик также заявил, что авиапарк пилотажной группы «Русские витязи» находится в отличном состоянии, так как ей своевременно выделяют средства на содержание и ремонт машин.

Заслуженный пилот России, летчик-испытатель Вадим Базыкин тоже считает, что техника «Русских витязей» находится в хорошем состоянии. «Игорь Ткаченко – мой друг, поэтому мне сложно говорить об этом… Две недели назад мы с ним виделись, и про технику он не говорил ни слова. А обычно летчики жалуются, если их самолеты в плохом состоянии», – подчеркнул Базыкин в беседе с корреспондентом «БалтИнфо».

В то же время, как считает заведующий информационно-аналитическим отделом Института политического и военного анализа Александр Храмчихин, причин подобной катастрофы может быть только две: ошибка в пилотировании и изношенность техники. «Но одна не исключает другую», – отметил эксперт в интервью корреспонденту «БалтИнфо».

По его сведениям, техническое состояние как «Русских витязей», так и «Стрижей» оставляет желать много лучшего. «В каком состоянии были конкретно эти самолеты, я не знаю, но в целом техника данных пилотажных групп находятся в очень плохом состоянии. Авиация не обновляется с середины 90-х. Новых самолетов не поступает, лишь незначительное количество модернизируется», – утверждает Храмчихин.

Военный публицист Владислав Шурыгин также считает, что значительная часть техники «Русских витязей» нуждается в замене. «Подобная авария всегда является следствием нескольких факторов. Это может быть и ошибка летчика, чем грешат все пилотажные группы, и изношенность самолетов. Года 2-3 назад было несколько открытых обращений летчиков различных пилотажных групп к президенту и министру обороны о катастрофическом состоянии их авиапарка», – отметил Шурыгин.

В то же время, эксперт высказал уверенность в том, что «на выступления такого уровня никто не выставит самолет, который рассыпается».

Шурыгин добавил, что не считает неэтичным решение организаторов «МАКС-2009» провести запланированную авиапрограмму. «Летчики живут для того, чтобы летать, несмотря на катастрофы и даже на гибель товарищей, - считает публицист. - Каждый из них, оканчивая летное училище, знал, что через 20 лет какой-то процент его однокурсников будет лежать на кладбище. Это издержки профессии».

С ним согласен и Вадим Базыкин. «Жизнь продолжается. «Русские витязи» и «Стрижи» - это парадный мундир русской армии, и они должны ее представлять, - уверен он. - А в память о погибших мы снимем головные уборы и помолчим минуту».

Ранее заслуженный летчик-испытатель РФ Анатолий Квочур предположил, что гибель Игоря Ткаченко связана, скорее всего, с тем, что он оттягивал принятие решения на катапультирование, пытаясь увести самолет от жилых построек. При этом пилот знал, что идет на риск: если летчик катапультируется на малой высоте, когда самолет вращается вокруг своей оси, вероятность неблагополучного исхода многократно увеличивается.

«Русские витязи» - авиационная группа высшего пилотажа Военно-воздушных сил России. Создана 5 апреля 1991 года на базе 237-го гвардейского Проскуровского Краснознаменного орденов Кутузова и Александра Невского авиаполка из лучших летчиков подмосковной авиабазы Кубинка и других гарнизонов России. Входит в состав Центра показа авиационной техники имени И. Н. Кожедуба. Пилоты группы выполняют одиночный и групповой пилотаж в составе четырех, пяти и шести истребителей четвертого поколения Су-27. Самолеты окрашены в цвета государственного флага России.

Отметим, что не первое трагическое происшествие с самолетами «Русских витязей». 12 декабря 1995 года при заходе на посадку для дозаправки топливом на вьетнамском аэродроме Камрань из-за неудовлетворительной организации полетов в сложных метеоусловиях столкнулись с горой три истребителя этой группы. В результате погибли четыре летчика - полковник Борис Григорьев, подполковники Николай Гречанов, Николай Кордюков и Александр Сыровой. Их похоронили на кладбище села Никольское вблизи Кубинки. В октябре 1996 года на могиле погибших «Русских витязей» был открыт памятник.