Каракас, 6 августа. Президент Венесуэлы Уго Чавес заявил, что купит десятки танков российского производства, которые станут опорой латиноамериканского государства перед лицом угрозы со стороны США, намеревающихся построить военные базы в соседней Колумбии, сообщает Associated Press.

Этими планами Чавес поделился в ходе высказывания обвинений в адрес администрации Колумбии по поводу проведения переговоров о подписании соглашения о строительстве на территории этой страны как минимум семи военных баз США.

«Мы купим у России несколько батальонов танков», - сказал Чавес, добавив, что эта сделка станет частью пакета соглашений, которые он планирует заключить в ходе своего визита в Москву в ближайшем сентябре.

Правительство Венесуэлы уже купило у РФ оружия на общую сумму более 4 млрд. долларов с 2005 года, включая вертолеты, истребители и автоматы Калашникова.

Чавес еще раз назвал планы по строительству американских баз «враждебным актом» и «настоящей угрозой» Венесуэле и ее союзникам. Он также предупредил, что военная активность США в регионе может привести к «развязыванию войны с Южной Америкой», однако не сообщил, планируется ли в этой перспективе в ближайшее время мобилизации ВС Венесуэлы.

По словам Чавеса, президент Колумбии Урибе является «американской марионеткой», а тот Обама, с которым Чавес на саммите в Тринидаде и Тобаго договорился о работе в направлении улучшения двусторонних отношений, «испаряется».

Президент Венесуэлы также пытается надавить на Колумбию путем экономического воздействия: Венесуэла пригрозила прекратить любой импорт товаров из Колумбии и заместить их аналогами из Бразилии и Аргентины. Оборот между двумя странами в прошлом году достиг 7,2 млрд. долларов.

На текущий момент армия Венесуэлы насчитывает 200 танками, согласно данным лондонского международного института стратегических исследований, тогда как у Колумбии танков нет.

Пока не ясно, сколько именно танков собирается закупать Чавес: по его словам, каждый батальон состоит из 40 танков, к тому же Россия готова предложить рассрочку.

Действия Чавеса поддержал бывший лидер Кубы Фидель Кастро: в своей авторской колонке, опубликованной на сайте Cubadebate, он заявил, что «Венесуэла вооружается не против своей сестры – Колумбии, а против империи США, угроза от которой исходит всем странам Южной Америки».