Вашингтон, 24 июля. Сотрудники ФБР арестовали 44 человека, которые, как утверждается, были причастны к широкомасштабной коррупции, передает BBC. Среди задержанных - мэры трех городов в штате Нью-Джерси и два члена законодательного органа штата.

В ходе рейдов были арестованы мэр города Хобокен Питер Каммарано, мэр Сикокуса - Денис Элуэлл, заместитель мэра Джерси-сити Леона Белдини и мэр Риджфилда - Антонии Суареш.

Задержаны также члены законодательного органа штата - Харви Смит и Даниел Ван Пелт.

Представители ФБР указали, что первоначально расследование было сосредоточено на сети, которая, как полагают, занималась отмыванием десятков миллионов долларов через благотворительные организации под управлением раввинов в штате Нью-Джерси и соседнем Нью-Йорке.

Впоследствии расследование занялось делом о предполагаемой коррупции официальных лиц, связанной с бумом строительства в Нью-Джерси.

Исполняющий обязанности генерального прокурора штата Ральф Марра указал, что «судя по всему, никто не хотел оставаться в стороне, и коррупция была очень широко распространена. Для обвиняемых коррупция стала образом жизни».

По его словам, политики «с готовностью выставили себя на продажу». «Эти сети, возглавляемые духовными лицами, скрывали свою преступную деятельность за фасадом высокой нравственности», - указал он.

Губернатор штата Нью-Джерси Джон Корзин заявил, что «масштабы коррупции в том виде, как мы ее видим, просто вопиющие, и мириться с этим нельзя».

Агент ФБР Эд Карер, который участвует в этом расследовании с самого начала, отметил, что «проблема коррупции в Нью-Джерси - одна из самых серьезных в стране, а может быть - и самая серьезная». «Она глубоко проникла в политическую культуру Нью-Джерси», - добавил он.

Предполагается, что сеть по отмыванию денег охватывала США, Израиль и Швейцарию.